La Bataille d’Adwa: Un Triomphe Éthiopien Contre l'Empire Colonial Italien

L’histoire africaine est riche en récits de résistance et de lutte contre le colonialisme. Parmi ceux-ci, la Bataille d’Adwa, qui a eu lieu le 1er mars 1896, se distingue comme un moment phare dans l’histoire de l’Éthiopie. Cette victoire éclatante contre les forces italiennes sous commandement du Général Oreste Baratieri, dirigées par l’Empereur Menelik II, consolida l’indépendance de l’Éthiopie face aux aspirations impérialistes européennes du XIXe siècle.

Contexte Historique et Les Tensions Croissantes:

Au milieu du XIXe siècle, l’Europe était en proie à une “course aux colonies”, avec les grandes puissances se disputant le contrôle des territoires africains. L’Italie, aspirant à étendre son influence sur le continent, avait déjà établi des colonies en Erythrée et en Somalie. En 1889, l’Italie signa le Traité de Wuchale avec Menelik II, Empereur d’Éthiopie. Cependant, une ambiguïté dans la traduction du traité conduisit à une grave mésentente. L’Italie prétendait que le traité accordait au pays un protectorat sur l’Éthiopie, tandis que Menelik II affirmait que le document reconnaissait simplement l’existence d’une relation diplomatique amicale.

La Mobilisation Éthiopienne et l’Alliance Sacrée:

L’Italie tenta de forcer l’Éthiopie à accepter son protectorat, menant à une escalade des tensions diplomatiques. Face aux menaces italiennes, Menelik II réalisa la nécessité d’une mobilisation nationale massive pour défendre l’indépendance du pays. Il lança un appel à l’unité auprès des différents peuples et groupes ethniques de l’Éthiopie, forgeant ainsi une alliance sacrée inédite.

Des troupes venues de différentes régions du pays se rassemblèrent sous le commandement de Menelik II et de ses généraux talentueux, dont Ras Alula, un chef militaire légendaire qui avait déjà prouvé son habileté dans plusieurs campagnes militaires précédentes. Cette coalition incluait des guerriers armés de lances, d’épées, et de fusils, reflétant la diversité des traditions militaires éthiopiennes.

La Bataille d’Adwa: Une Victoire Décisive:

Le 1er mars 1896, les forces italiennes sous commandement du Général Baratieri avancèrent vers Adwa, une ville située dans le nord de l’Éthiopie. L’armée italienne comptait environ 17 000 hommes, bien équipés avec des canons modernes et des fusils à répétition. Face à eux, l’armée éthiopienne comptait environ 100 000 soldats, majoritairement armés de lances et d’épées, mais motivés par la défense de leur patrie.

La bataille commença au matin avec une attaque italienne surprise contre les positions éthiopiennes. Les troupes italiennes avançaient lentement en terrain montagneux et furent prises au piège par les stratagèmes des Éthiopiens. Les guerriers éthiopiens, connaissant parfaitement le terrain, avaient adopté une stratégie de défense en profondeur, utilisant la topographie à leur avantage.

Menelik II dirigea personnellement ses troupes, démontrant un leadership remarquable et inspirant ses soldats à résister avec acharnement aux assauts italiens. Après plusieurs heures de combats acharnés, les Éthiopiens réussirent à encercler l’armée italienne et à infliger une défaite cuisante.

Les Conséquences de la Bataille d’Adwa:

La victoire d’Adwa eut un impact considérable sur le continent africain et dans le monde entier. Elle marqua un tournant dans la lutte contre le colonialisme européen, démontrant que les peuples africains pouvaient résister aux forces impériales. Cette victoire a renforcé le sentiment nationaliste en Afrique et a inspiré d’autres mouvements de libération.

L’Italie fut humiliée par sa défaite et dut négocier un traité de paix avec l’Éthiopie en 1896, reconnaissant l’indépendance du pays. L’Éthiopie devint ainsi l’une des rares nations africaines à échapper au joug colonial. La bataille d’Adwa reste aujourd’hui un symbole puissant de la résistance et de la liberté pour le peuple éthiopien et pour tous ceux qui luttent contre l’oppression.

Tableau Comparatif: Armées Éthiopiennes vs. Armées Italiennes à Adwa:

La bataille d’Adwa reste une source d’inspiration pour les générations futures, démontrant la puissance de l’unité nationale et de la résistance face à l’oppression. L’Éthiopie, sous le leadership visionnaire de Menelik II, a marqué l’histoire en prouvant que même un petit pays peut triompher des grandes puissances coloniales lorsque son peuple est uni derrière une cause juste.